JBL４３４４とプラスα

いにしえのSONYを振り返る TCM-5000

なんだかんだとSONYのよき時代の頃の製品が手元にあるので、もう少し紹介してみよう。

TCM-5000　たぶん生産中止のはず。定価は結構値は高い。5万円、いやもっとしたかも。

まったくのプロ機というか、業務用。モノラルの３ヘッドで、イヤホンでモニターすれば録音の失敗はない。内臓マイクとモニタースピーカー付きなので、これ一台でかなりのことができるし、ミニジャックだが、2本の外部マイクをつないでミキシングもできる。オートレベル、無音の時はテープが止まるなんとかという機能もあった。そして得意の丸形メーター！電源は単２が4本でした。

耐久性は高いし、少し前まで、SONYのテープレコーダ系の修理は、定額制で素晴らしいアフターサービスだった。この時代のSONYが懐かしい。最近まで高知市議会はこの機械を議事録作成用に使ってましたよ。

音楽用ではないので、メタルテープなどには対応しない。ボディはプラスチッキーであまり質感はよくないが、ラバーをまいたレベルのつまみ、テープを操作する各ボタンの感触は絶品。タン！という小気味よいアクションは信頼性が高い。再生している時には再生ボタンが押し込まれているので、暗がりでの手探りでも間違いにくいし、各ボタンには触って分かる凹凸がついていて、テープ起こしもはかどるというものだ。

先日、視力障害の方に、ICレコーダーで録った音源を渡す必要が生じたので、カセットテープにダビングするために久しぶりに使った。視力障害者は、つるっとしたCDRや形のないファイルでは使いにくく、カセットにして渡したほうが使いやすいという。故にカセットを愛用している視力障害者はまだまだ多い。

TCM-5000。視力障害者にこそ使ってほしい名機だった。

さよなら！僕らのソニー

文春の新書「さよなら！僕らのソニー」。時代の寵児として世界をうならせた、あのSONYの栄枯盛衰、なぜここまでSONYはダメになってしまったのか。クソニーとか、ソニータイマーと馬鹿にされ、それがまんざら外れていないというようなことに、どうして陥ってしまったのかということに、以前から関心を持っていたので読んでみた。

一家電メーカーの話ではあるし、社内の権力闘争の産物として情報にバイアスがかかっているのかなとも思うが（反社長派など不満分子のリークとか）、やはり組織のあり方としては、反面教師的に学ぶべき点が多い。

みなさんはSONY　というブランドに、どのようなイメージを持っているだろうか。おそらく自分より年齢が上の世代には、世界を牽引する高い技術力、ウォークマンに代表される斬新な視点を持った腰の軽い、プラスイメージが強いメーカーではないだろうか。松下＝真似下と揶揄されたナショナル＝パナソニックなどとは、比べものにならないブランド力。一番分かりやすいのはフィリップスと共同で規格を作ったＣＤで、世界のスタンダードを創りだす推進力は圧倒的だった。

思えば小学生の頃には、SONYのBCL短波ラジオが欲しくて欲しくてたまらなかったが、高嶺の花でとても買えなかった。

自分の専門のオーディオ方面では、カセットデッキやDAT（デジタル・オーディオ・テープ）、ＣＤでは元祖の風格で痺れさせてくれたし、アンプなどのESシリーズにも憧れた。

SONYの製品はハイエンドとはいえない中堅機で、庶民が頑張れば手が届く値段、斬新な技術で一クラスも二クラスも上の音を出し、コスト度外視の物量を投入した名機もたくさんあった。

しかし、SONYという企業の図体が巨大化すると、組織の維持自体が目的になり、バブル崩壊後あたりから凋落が始まり、新しいものづくりを切り拓いてきた研究所をリストラ、他社の二番煎じの「売れる」ものしか作らない体質に落ち込んでいった。

2000年代になるとその落ち目ぶりは、目を覆うばかりになる。

SONY建て直しのため就任した外国人CEOの関心事はコストカットばかり。外国人故に、ドライで合理的。SONYブランドへの愛も、日本人のものづくりの「誇り」みたいな心情の琴線にも重きをおかない。主要な部品も安ければ外注でいい。工場も技術者もリストラに次ぐリストラ。

すでにSONYは、ものをつくるメーカーではなく、単なるパーツの組みたて屋になりつつある。品質よりコストダウン。それ故ソニータイマーが頻発することになる。

5、6年ほど前、ソニーが在庫の管理費を浮かせるために、かつてのカセットデッキなど名機を保守するのに必要な古いパーツを大量に捨て、修理のベテランメカニックはみんなやめたので、レベルが大きく低下したという話を聞いた覚えがある。真偽は定かでないが、それ頃から確かに修理の質が下がった気がする。修理に出しても、直らずに戻ってくることが多くなったし、費用も高くなり、「直すより、買い換えたほうが得ですよ」というメッセージを強く感じるようになった。地味な修理部門は、コストカットの影響がもろに出るのだろう。

ものづくりが命だったSONYが、ものづくりをしなくなっては、おしまいだ。

背景には、前例踏襲・保守主義の蔓延と、茶坊主化、自由闊達な議論ができない気風・・・衰退する組織は法則的で、どこも同じ。

我々の年代の人間には寂しいことであるが、SONYは、ただの白物家電屋になった。かつてのような栄光のSONYとは別物ということを自覚しなければならない。

最後に今も手元にある、いにしえのSONY製品で、昔を懐かしんでみたい。

TCーD5M　ポータブル・カセットレコーダー。いわゆるデンスケのもっとも進化したモデルで、栄光のソニーのシンボルみたいな機種。放送局で使われていたプロ機同様の仕様で、メタルテープ対応。ボディはしっかりした金属製で、二連アナログメーターが泣かせます。メタルカセットテープの潜在力は素晴らしく、出番はないけど、どうしても手放せない名機です。

ZA５ES　DAT　最高48khz16bit という、CDを超えるフォーマットで録音できることで25年くらい前に出た時には一世を風靡したDATですが、今となっては192khz24bitが当たり前の時代に。活用する意味は見えにくくなってきていますが、録音した成果物がテープという形になる保管性の良さは好きです。自分の今の使い方は32khzモードでNHKFMのエアチェック専用。音源がFM放送なので音質はどうでもよくなってまして、４時間のタイマー録音が可。それにしてもエアチェックはＰＣでやるより、こちらのほうがずっと具合がよいです。ちなみにZA5ES、定価は13万円のまったくの中堅機で、ヘッドフォンのボリウムなんかボロでガリが出まくりですが、メカは傑作で、故障知らずとみんな言いいます。自分もそう思います。壊れません。

尾﨑県政との4年間（３）

少し時間があいたが、尾﨑知事と県政評価について、もう少し述べる。

彼の高知県を何とかしなければ、守りたいという思いは、ひしひしと伝わってくるものがあり、そのため今、課題解決先進県としての処方箋を書かなければならないと強調している。

その思いは大事なことだし、現行の枠の中でできうる限りのことをやって、県民の暮らしを少しでも支えようと、もがくのは知事として当然のことだろう。

だが、実際にはそんな処方箋を書くことはできない。焼け石に水といおうか、滅亡のスピードをいくらか緩和することにはなるかもしれないが・・・というような無常感のような感覚を自分としては持っている。

今日の高知県の諸問題は、「重工業化や情報化に乗り遅れた」などという、何かあれこれの政策判断の結果で生じているわけではなく、四国山脈に閉ざされた陸の孤島、辺境の地というそもそもの地理的要因が圧倒的であるし、より根本的にはオールジャパンの地方切り捨ての結果であり、国政のあり方が根本から変わる革命的変化がなければ、どう転んでも、今の流れは止まらない。知事もそれは百も承知のはずではないのだろうか。

橋本大二郎前知事は、そのあたりの無常感＝「地方の限界」みたいなことをすごく実感していて、国政に打って出ようとしたのも、それが最大の動機だっただろう。が、それも叶わず、彼は高知を去った。

高知を去った後の橋本氏の言動は、はっきり言ってあまりのつまらなさに驚かされる。つくづく高知県知事というポジションが彼を光らせていたと実感したわけだが、橋本氏なら高知を去ればよいが、尾﨑知事に次に行くところはない。

尾﨑知事は3期12年しか知事はやるべきではないと言っていたので、次の選挙で通ればあと8年ということになる。その後もまだ50代前半であり、国会に出るということになっていくのだろう（高校生時分から国会議員になりたかったようであるし）。

いずれにしても、8年後にたとえいくらボロボロになろうとも、彼は高知県に骨を埋めるしかない。

あまりよくないたとえだが、沈みゆく船のマストに体を結びつけて殉じる船長のようでもあり、硫黄島守備隊の栗林中将のようでもある。

彼にそこまでの覚悟があるのかどうか。尾﨑知事の2期目、じっくり見極めていこうと思う。

県議会改革について

12月県議会から議員の採決の記録が公開されることが決まった。今までやっていないのが不思議ではあるが、まずは歓迎したい。匿名性によってはびこりがちだった、有権者の前で言うことと、採決の行動が異なるなどということができなくなり、緊張感が出てくるのではないだろうか。

ついでに早くやればいいのにと思うのが、議運の公開。今はなぜか県政記者クラブ加盟社以外は非公開、県民の傍聴もできないし、議事録もないという密室である。

本日の議運は、通常の内容に加えて、上記の議会改革の議論をしたのだが、なんぼいうたち、このようなことを話すのに密室もなかろうということになり、議会改革についての「後半」は、広い部屋に移動して公開され、自分も取材はできた。

ただ「後半」の開始時間がはっきり決まらないので、事務局職員も困っていたようだ。

そんなややこしいことするくらいなら、はじめから公開すればよいのに。高知県議会が議会改革のため視察にいった県外議会も、公開しているところが多く、もはや密室にする理由がみあたらない。

場所が狭いということを理由にしたこともあったが、「後半」は現在公開できているのであるから、「前半」も同様にやればすむことである。

この問題はかなり以前から自分は問題意識を持っていて、議会側に申し入れをしたこともあるのだが、まともな議論にならず、「ま、これまでどおりでということで」みたいな感じで今日まできている。

これまではともかく、これからの議会改革を論じるのに、まともな理由の無い非公開が許されるはずもない。議運公開の議論は、来年にこかされてしまったが、常任委のネット公開とあわせて、早急に判断すべきだ。

ついでに常任委のネット公開についての手法について提起。ＵＳＴで配信するにしても、カメラを何台も動かす中継スタッフ配置は大変だろう。委員会は発言者があっちこっちするので。カメラは１台フィックスで音声メインでいいのではないか。音声は録音用のマイクで拾ったのをパラレルでわければよく、ほとんどコストは数千円程度だと思う。

議会改革の議論をリードしている筆頭は、民主党・県民クラブの大石宗議員で、やはり若いだけあって改革への姿勢がアクティブだ。この姿勢は率直に評価している。